一、新闻回放

卡特里娜飓风灾民告政府败诉2005年卡特里娜飓风把新奥尔良80%的城区淹了，1800多人遇难，灾民起诉陆军工程兵团，说堤坝设计有问题才导致决堤，结果2012年上诉法院判决，工程兵团的设计决策属于自由裁量职能，政府有豁免权，不用赔^[1]。

【配图】卡特里娜飓风后被洪水淹没的新奥尔良城区[1]。（图片来源：美联社公开资料图）

政府的政策判断错误不用赔法院说，只要政府官员的行为是在做判断、做选择，涉及经济、政策权衡，就算判断错了，政府也不用承担赔偿责任。

【配图】美国联邦法院外景。（图片来源：路透社公开资料图）

二、核心问题

为什么政府的行为造成了这么大损失，法院还判政府不用赔？为什么公民在美国告政府经常告不赢？

三、法律解析

答案是：因为美国政府有主权豁免，1946年《联邦侵权赔偿法》才有限度地允许公民起诉政府，但里面有个最关键的例外：自由裁量职能例外，只要政府官员的行为是在做政策判断、权衡选择，就算错了，法院也不能审，政府不用赔^[2]。

四、相关制度

制度一：自由裁量职能两步检验法院判断是不是属于自由裁量职能，第一步看这个行为有没有判断选择的空间，第二步看这个选择是不是和公共政策有关，两个都满足，政府就免责。

制度二：起诉政府的前置程序要告政府，必须先在两年内向对应的联邦机构提交索赔，等机构拒绝，或者六个月没回复，才能去法院起诉，不能直接去法院。

五、相关事件

1988年伯科维茨诉美国案有个孩子吃了政府批准的脊髓灰质炎疫苗之后得病，他家属起诉政府，说监管部门没按规定审查疫苗，最高法院说，如果这个行为不是在做政策判断，就不适用自由裁量豁免，发回重审，这个案件确立了两步检验法^[3]。

2012年卡特里娜飓风堤坝赔偿案新奥尔良灾民告陆军工程兵团，说堤坝设计有问题导致决堤，第五巡回上诉法院判决，工程兵团在设计堤坝的时候要权衡成本、地质条件、防洪标准，属于政策判断，政府有豁免权，一分钱不用赔^[1]。

参考文献

[1] 美联社2012年卡特里娜案上诉判决报道

[2] 美国《联邦侵权赔偿法》第2680(a)条原文

[3] 联邦最高法院1988年伯科维茨案判决书

※ 本文为《美国法律100讲》系列普法文章，仅客观介绍美国法律制度，不构成对任何具体事项的法律意见，亦不代表本所对相关制度的价值评判。